例えばプロパンガスやアセチレンガスなどで、どれだけ長時間鋼板を切ろうと加熱しても、決して赤くならず、切れもしません。不思議ですね！ なのに、そこへ酸素を加えると、なんと！僅かな時間で鋼は溶け出します。
■ガス切断は鋼の酸化反応
溶断で吹き飛んだ鋼の量と、その同じ量の鋼を溶かすのに必要な熱エネルギ－値では、比べものにならない程、大きな差がある事に驚かされます。 この差が酸化反応に依るものだと考えられています。（図1）
鋼を切断するには、まず、切断開始面を余熱します。（図2）
その真っ赤に熱した鋼のプ－ルの中に、高圧酸素気流を吹き付けると、鋼と酸素との間に急速な科学反応が起こり、鋼は燃焼しスラグとなって溶融すると同時に、酸素噴流の機械的エネルギ－によって数十ミリもある鋼板が切れていきます。（図3）
■ガス切断のしくみ
鋼板面が発火温度900度に達したら、そこへ高純度の酸素を吹き付け鋼材を燃焼させ、その熱で更に鋼材を溶融させると同時に、燃焼生成物と溶融金属とを切断酸素が持つ機械的エネルギ－(噴出力）で吹き飛ばします。
この火口を連続的に移動させると溝状に鋼材が除去され、これがガス切断となるのです。（図4）
■ガス切断の火炎調整
ガス切断の火炎は下図の様に調整します。（図5）
＜技術参考＞
●A.鋼の含有元素がガス切断に及ぼす影響
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●各種ガスの発熱量は次のとおり
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